Как обычно, жизнь не собиралась давать Элрайо и Наклзу продохнуть от пережитого потрясения и восстановить силы. Стоило только задуматься о заслуженном отдыхе перед тем как придумывать новый план по вызволению Энжел из лап Г.А.Н., как новое столкновение не заставило себя ждать. Удивительно, что Элрайо сразу не заметил приближающуюся оказию в виде двух агентов той самой организации Г.А.Н., ведь их мыслительный поток был ярко выделяющимся среди всех прочих мыслей обыкновенных граждан Централ Сити и других городов Мобиуса. Как бы хорошо не умели маскироваться и конспирироваться агенты внешне, приструнить поток и образ своих мыслей они пока еще не могли.

Эти двое были исключением. Не потому, что они были прекрасно осведомлены о способностях зелёного кота, а скорее потому, что не были по призванию именно солдатами Г.А.Н. Они, пока что, не чурались обыкновенных мыслей, поэтому и не впали в поле зрения зелёного хроно. Даже их вопросы гражданским о зелёном мобианце не создавали особой озабоченности со стороны Райо. Мало ли сколько зелёных мобианцев ходит по этим землям? Уж чем-чем, а не этим он один был уникален.

Наклз же - другое дело. Он уникален своим статусом - единственный своего рода, поэтому перепутать его с кем-то другим было крайне сложно. И именно поэтому двое агентов смогли их заметить и тут же поспешить прервать их и так короткую передышку. Получилось так, что Элрайо уже повернулся в противоположную от приближающихся агентов сторону - спиной к ним, а Наклз - только спускался с лестницы, примыкающей к веранде кафе. И стоило только агентам подать голос, как Элрайо тут же замер на месте, не спеша отвечать на их предложение проследовать в место схватки с роботом-исполином для беседы с неким командованием Г.А.Н.

Причин такого поведения Эрроу было две: во-первых его гнев в сторону этой организации вспыхнул всего лишь на мгновение, но с такой силой, что он едва подавил в себе импульс просто броситься на агентов с мечом наперевес, не задавая вопросов, а во-вторых, его всё же поразило то, насколько быстро их нашел сначала Шедоу, а затем и эти агенты. И если вопросов относительно совершенной формы жизни не возникало, то к вполне обыкновенным агентам вопросов было много. Неужели агентурная сеть этой организации была настолько огромна и одновременно гибка? Или же есть что-то, о чем никто из гражданских не знает? Может быть и то, и другое? В любом случае это существенно спутывало самому Элрайо карты, поскольку пристальный взор к тому, что могли бы запланировать Роу и Наклз абсолютно точно спровоцировало бы попытку им помешать.

Благо, Наклз оказался чуть решительнее своего спутника и гораздо резвее ответил на реплику одного из агентов. И ответил весьма хлестко, Роу поддерживал его неприязнь в сторону данных персон, не личном смысле, а в глобальном - по принадлежности к роду деятельности. Элрайо вздохнул, слегка опустив голову, а затем обернулся в сторону двух агентов Г.А.Н.

- Плохо работаете... - сухо начал Элрайо, - ... как сказал мой друг, другой ваш агент забрал агента, сопровождавшего нас. Информации о желании с нами побеседовать он не передал. Он вообще ничего не передал. Действительно некрасиво получилось. Мы тут, вообще-то, работёнку чужую выполняли, чтобы свести потери к минимуму и устранить угрозу, а он даже спасибо не сказал. - продолжил кот, выпрямляясь и рассматривая двух агентов полуприкрытым взглядом. Впрочем, разглядывать толком было нечего, кроме разительного отличия в их комплекциях тел. В остальном всё предельно обыкновенно: форма, маска, шеврон, оружие, ничего необычного.

- Я так понимаю, что предмет беседы мы узнаем лишь на месте. Интригующе. - Райо вновь задумался над теми мыслями, что гложили самого Наклза - насколько стоит верить этой возможности, вместо того, чтобы заняться поисками самостоятельно? Роу думал над тем, что другого такого шанса подвернуться просто не может и если они не воспользуются им сейчас - подведут Энжел. Только этот аргумент не позволял коту сейчас просто взять и уйти от этого разговора, послав куда подальше этих двух агентов, и забыв про них уже в следующую минуту.

- Интересно, а почему именно на место сражения с Эггманом? Неужели само командование позволило себе выйти на место? Я думал они особо сильно беспокоятся за собственную безопасность, иначе пришли бы сюда сами, не думаете? Впрочем, об этом можно рассуждать бесконечно. Если хотят поговорить - почему бы не нанести им визит? Но здесь я вновь поддержу своего друга - нам бы тоже хотелось получить ответы на свои вопросы. По рукам?

Покосившись на Элрайо, Наклз наблюдал за ответом парня. На хмуром лице хранителя появилась небольшая ехидная ухмылка. Видимо ему понравилось, как длинноухий кот излагает мысли, в чем с ним он был согласен ко всему. Наклза разрывало два желания: с одной стороны, в голове было столько мыслей, что хотелось отстранится от скопления посторонних людей, чтобы иметь возможность прийти в себя и осмыслить произошедшее…с другой, было точно известно, что Энжел связана с этой военной организацией, а значит ссорится с ними сейчас не очень выгодно, если они хотят избежать лишних проблем и возможно получить новую информацию, подходящую для их проблемы. Даже такому наивному парню как Наклз, было очевидно, что зовут их на встречу далеко не для простой благодарности. Слишком уж это для Г.А.Н., благодарить кого-то, посылая гонцов ради такого. Часть города в руинах, там наверняка куча пострадавших. Им было чем заняться, это уж точно, так что без серьезной причины они бы не стали расшаркиваться ни пере кем, ни перед Соником, ни перед Наклзом, ни перед кем-то еще.

— Благодарность более высокого уровня, а? – вслух переспросил Наклз, глядя на этого сказочника в военной форме, который так старался заманить из без применения насилия на подозрительное «чаепитие».

— Что ж, звучит заманчиво, да Эрроу? Мы в деле, - скрестив на груди руки кивнул в согласии Наклз. Он обратился к коту именем, который тот представился впервые, не будучи уверенным наверняка, можно ли раскрывать его имя при посторонних.

— Показывайте, куда идти. Иначе мы ваше командование до обеда искать будем в этих руинах.

Кинув взгляд на своего боевого товарища, Наклз крутанул плечом, чтобы немного размять плечи, а после двинулся следом за этими гонцами, чтобы не терять времени попусту. Место, где случилось сражение могло быть не безопасно. После такого хаоса, что навел гигантский робот, там наверняка была угроза дальнейших разрушений. Лежавшие на боку высокоэтажные здания, напоминали смятые банки от газировки. Куча разбитых стекол, оборванные провода, некоторые из которых все еще могут быть под напряжением, и конечно же трубы с прорвавшейся водой. Все эти прелести были теперь атрибутами той части города на ближайшее время. Не лучшее место для свиданий.

— Надеюсь фотографироваться на фоне городских руин нам не придется, - мысленно осуждал Наклз, просто следуя за ведущими к месту военными. — Мне казалось мы смогли уйти от посторонних глаз. Как же ум удалось нас выследить? И Шэдоу появившийся так внезапно буквально из неоткуда…странно это все. Будто у них везде есть глаза и уши. Хмпф… - молча поморщив черный нос, Наклз недовольно фыркнув. Всю дорогу далее хранитель смотрел только перед собой, иногда глядя на дорогу, а иногда сверля глазами затылок одного из агентов, что шел перед ним. На улице было свежо, даже приятно прохладно. От быстрого шага и легкого летнего ветра в лицо, длинные колючки ехидны покачивались на ходу. Он выглядел задумчиво, но на деле вторую часть пути перестал вести внутренний монолог, просто ожидая встречи с этим генералом, имя которого эти агенты назвали. Тауэр?

— Если он действительно главный, то точно обладает достаточной информацией обо всем и об Энжел тоже. Раз он сам ищет встречи с нами, остается только разговорить его. Надеюсь, Элрайо понимает это, - при лишних ушах Наклз не говорил вслух. Он хотел думать, что его мысли совпадают с мыслями Эрроу. Рассуждать о том, что сейчас на уме наверняка было бы лишним при других. Эти военные не вызывали особого доверия. Наклз бы удивился, если бы их слова оказались правдой, без лишних вещей, которые не могут не появится. Предположить было не сложно. Возможно их как героев попросят сразить еще какую-то опасность. Наклз был готов пойти на услуги, но только если просьбы будут в равнозначных категориях. Если им придется тратить силы и рисковать жизнями, то этому генералу точно придется выложить нужную им информацию, ответив на все интересующие вопросы!

Мысленно оба агента пылали праведным гневом на начальство за то, что то отправило именно их договариваться о встрече именно с этими двумя мобианцами. Один — нелюдимый отшельник, который, казалось, был готов сожрать их одним своим взглядом. Второй, судя по колким комментариям и менее грозному взгляду, был готов мало того, что съесть их, так еще и предварительно избить и обокрасть. Впрочем, хотя эта парочка людей и не слыла лучшими агентами G.U.N., каким-никаким самообладанеим они обладали, а потому на колкий комментарий Наклза относительно похвалы более высокого уровня, рослый блондин ответил:

— Не могу знать. Но могу предположить, что так оно и есть.

Разумеется, эта была откровенная ложь. Любой, кто мало-мальски был знаком с G.U.N., мог смело заявлять, что ничего они не делали просто так, а уж просто так ни с кем не будет разговаривать их командир. И все же нарушать протокол и приказ никто не собирался, а потому приходилось идти на ложь.

Хотя бы сейчас агенты могли выдвинуться к месту дислокации командования. Правда они зря понадеялись, что самое тяжелое осталось для них позади. Они не были слепыми или глухими и прекрасно понимали, что еще совсем недавно произошло в городе. Они могли увидеть это воочию. Да и взгляды осуждения и шепотки гражданских также делали свое дело. Долговязый блондин выглядел от этого крайне взбешенным, в то время как его низкорослый молчаливый товарищ сохранял видимое спокойствие.

Впрочем, с каждым их шагом на улицах становилось все менее безопасно. И в первую очередь для них самих. Несколько групп граждан с особенно активной гражданской позиции норовили приблизиться к ним, но их явно смущала наглядная демонстрация долговязым табельного оружия. Ближе к границам между центром и восточной частью Централ Сити, потоки агрессивно настроенных граждан становились всё заметнее. Однако их быстро отгоняли все чаще встречающиеся патрули. Вокруг места бывшего боя в принципе образовалась крупная зона оцепления, которую бдительно караулили вооруженные до зубов военные.

И конечно, взоры многих были обращены на один из билбордов с демонстрацией двух людей и весьма многозначительной надписью. Правда внимание на себя норовил отвлечь рослый военный, кричавший на всю улицу так громко, что еще бы немного, и посылаемые им звуковые волны могли бы включить сигнализацию автомобилей.

— Убрать это безобразие! Немедленно! Кто позволил СМИ такое публиковать? Мне плевать! За такое должны понести наказание все! Мы — щит Объединенной Федерации, а не жалкое детективное агентство! Что они себе позволяют?! — вопил пожилой вояка на своих подчиненных, что уже боялись и слово пикнуть. Ему, казалось, для продолжения речи не нужен был собеседник.

Именно такую картину и застали два агента, миновав кордон военных, который захлопнулся за Наклзом и Элрайо. Удивительно, но даже за громкой руганью старого вояки, долговязый блондин услышал вопрос зеленого хроно. Он уже было повернулся, чтобы ответить, но обомлел, а взгляд его стал настолько испуганным, как будто он увидел смерть. Он даже раскрыл рот в немом ужасе. Его товарищ, заметив данные метаморфозы, поспешил обернуться тоже, после чего также обомлел. Впрочем, шок обоих продлился всего секунду, после чего оба он выпрямились и отдали честь.

— Отнюдь не по этой причине, — послышался строгий и спокойный голос позади.

Позади двух мобианцев стоял рослый седовласый человек. У него была гетерохромия, что подчеркивало тяжесть его взгляда. Даже несмотря на то, что его взор был скорее собранный и серьезный, нежели злой, мало кто мог выдерживать длительную игру в гляделки с этой персоной. Одет он был в военный костюм, красивый с иголочки. Сам он был подтянут, казалось, даже горделиво выпячивал грудь. Такой человек знает себе цену и не стесняется это наглядно демонстрировать. Его руки были сложены за спиной, а сам он возвышался не только над мобианцами, но даже и над подчиненными. Даже долговязый блондин на его фоне казался коротышкой, в моральном плане так точно.

— Вольно, агенты, — скомандовал генерал.

Двое агентов последовали приказу, после чего удалились после получения соответствующих указаний. Некоторое время генерал даже не смотрел на Наклза и Эрроу, правда время это было крайне коротким. Он пристально уставился сначала на изображение на биллборде, и даже на лице этого хладнокровного человека было заметно, как дергаются его мускулы то ли от гнева, то ли от нервов. Впрочем, никак иначе эмоции он не проявил. Затем его взгляд опустился на вопящего неподалеку военного, после чего он повернулся к стоящей позади темнокожей женщине-секретарше.

— Агент Пейс. Пожалуйста, проведите с командиром Гловером разъяснительную беседу о недопустимости подобного поведения. И сообщите ему, что я буду рад лично продолжить инструктаж с ним завтра у меня в кабинете. А если этот балаган не прекратится — я бы хотел, чтобы он явился ко мне со своим значком для сопровождения на почетную пенсию.

— Есть, сэр, — отдала честь женщина, после чего удалилась прочь. Даже отсюда было видно как побледнело лицо крикуна вдали.

Генерал, однако, уже не обращал на подчиненного никакого внимания. Он опустил взгляд к ехидне и коту. Отдав им честь в качестве приветствия, он заговорил четко, но достаточно тихо. Впрочем, его можно было хорошо расслышать.

— Командир Защитных Сил Нации, Абрахам Тауэр. От лица правительства Объединенной Федерации, вышеупомянутой организации и от себя лично, выражаю вам благодарность за неоценимый вклад в победу над роботом доктора Эггмана. С вами, ехидна Наклз, я знаком, но имя вашего спутника-хроно мне незнакомо.

Удочка была заброшена. Генерал точно дал понять, что прекрасно знает, к какой расе принадлежит Эрроу. Также он сделал свой ход, назвав их поддержку “вкладом”, но не “помощью” или “содействием”, признавая, что без мобианцев военные бы не справились. Особенно с учетом того, что в момент, когда Эйб произносил эту фразу, он смотрел непосредственно на Роу.

Шум толпы снаружи и личные оскорбления в адрес Абрахама Тауэра все же мешали нормальному диалогу, как и летящий в их сторону мусор. Генерал даже не смотрел в их сторону, сохраняя привычное хладнокровие.

— Прошу меня простить за то, что мы вынуждены говорить в подобных условиях. Думаю, мы могли бы продолжить общение в более спокойной и тихой обстановке. Если вы не против, предлагаю пройти подальше от оцепления. Думаю, нам обоим еще есть, о чем поговорить.

Генерал вежливым жестом предложил мобианцам пройти за ним в сторону бывшего поля боя. Пожилой вояка неторопливо зашагал впереди, продолжая разговор.

— Предвидя ваши возможные комментарии о том, что вы не хотите тратить время впустую, я хотел бы настоять, что не стал бы просить аудиенции у столь могущественных воинов без причины. И дополняя ответ на ваш первый вопрос… то, что вы видите на билбордах — не причина нашего разговора, но оно следствие проблемы, которая может коснуться в ближайшем будущем ВСЕХ нас.

Тауэр бросил на мобианцев косой взгляд, после чего решил продолжить свою игру слов. На сей раз он решил мобианцам самим предоставить инициативу в разговоре, которая в конечном итоге бы послужила его личным целям.

— Но я заговорился. Как я уже говорил, я готов предположить, что нам обоим есть что рассказать друг-другу. А потому я готов ответить на интересующие вас вопросы более подробно, поскольку мы все являемся союзниками в столь непростом деле как защите мира от нависших над ним угроз.

Отредактировано Game Master_Purple (2024-11-30 19:34:37)

Ответ на очевидный вопрос Элрайо не заставил себя долго ждать, сопровождаясь тяжелой, давящей аурой, возникшей буквально из неоткуда позади зелёного кота и красного ехидны. Удивительно, что Райо не почувствовал её сразу же, как только пошел за кордон патрульных или даже с момента, как они покинули границы восточной части города и попали в центральную. Неужели Тауэр обладает познаниями в области энергокинеза и умеет на базовом уровне подавлять свою ауру или хотя бы пользоваться ей как ему хочется, получая тем самым чудовищную силу убеждения?

Скорее нет, чем да. Элрайо был тщательно сосредоточен на расследовании окружающей обстановки, поэтому не мог обращать внимания на каждого отдельно взятого индивида, ведь его способность не автономна, как уже было продемонстрировано в домике Эми Роуз. Только когда воля Роу совпадает с необходимостью воспользоваться глобальным чтением мыслей - только тогда она помогает опознать отдельных личностей. Райо и так знал, что Тауэр будет здесь, хоть и был готов к обману со стороны двух сопровождавших агентов. Но кот не был готов к такой скорой встрече, рассчитывая, что бюрократический процесс никуда не делся и им ещё придётся подождать. Тауэр хорошо использовал обман ожиданий и тем самым сделал своё появление весьма эффектным, что дало ему преимущество в сказанной им речи.

Смещение акцентов позволило Эрроу и заметить горланящего командира Гловера, активно разглагольствующего о недопустимости происходящего, а также требующего беспрекословного прекращения текущей ситуации. Самое забавное раскрывалось в том, что ему в принципе не требовались ни собеседники, ни слушатели, чтобы декламировать свой поток сознания во всеуслышание. Выглядело это, откровенно говоря, нелепо и непрофессионально. Главный постулат любой крупной организации - никогда не признавать ошибок до последнего. Это позволяет создать врага в лице любого говорящего, и жертвы в лице молчащего. И реакция Абрахама на Гловера была весьма понятна, а его демонстративный приказ был ничем иным, как проявлением своей доминирующей позиции в организации и понимании медийного процесса, но и, конечно же, попыткой расположить к себе гостей в лице Роу и Наклза.

Эрроу украдкой усмехнулся, глядя на то, как командир, завидев секретаря Тауэра, буквально без слов всё понял и беспрекословно подчинился, хотя в его душе Роу четко увидел несогласие и обиду в чудовищной несправедливости. При этом демонстрация силы не проняла бушующую вокруг толпу мобианцев, выкрикивающих разные неприятные вещи в адрес Г.А.Н. и Тауэра в частности, а также не стеснявшихся в демонстрации своего недовольства в виде бросания вещами. Хорошо хоть пока это был просто мусор, а не нечто пострашнее и посильнее. Одна из банок из-под содовой летела прямиком в правый висок Элрайо. Мечнику не составило большого труда просто её поймать, не меняя точки своего обзора, и, скомкав, оставить в своём кулаке. Кот не питал враждебности к протестующим и не собирался возвращать обидчику брошенное с усиленным эффектом, он хотел продемонстрировать, что здесь для переговоров, но не занимает ничью сторону, потому что у него есть свои интересы.

Видимо, чувствуя уверенность, Тауэр, выражая благодарность Наклзу и Райо, раскрыл свою первую козырную карту - он продемонстрировал осведомленность о расе Элрайо. Ожидаемо, но неприятно. Эрроу рассчитывал, что если он и мелькал в сводках военных, то только как мобианец - член организации охотников на демонов и не более. С другой же стороны, Найт была одной из Г.А.Н. уже достаточно долгое время, и если за ней наблюдали, то могли отследить определенные паттерны поведения и уровней сил, которые свойственны всем хроно, и на этом основании создать портрет любого хроно. Что ж, по итогу, Элрайо даже стало интересно продолжить этот разговор, чтобы понять насколько подробно досье на него самого и, может быть, в качестве жеста доброй воли, добровольно его пополнить.

На отданную честь в качестве благодарности, Элрайо решил не грубить, и ответил традиционным боевым приветствием хроно: сжатую в кулак правую руку с брошенной банкой, он приложил к груди нижней стороной кулака и выпрямился во весь рост. Так он хотел продемонстрировать Тауэру, что его не интересует как он интерпретирует вклад мобианцев в победу над исполином, что его основным интересом являлась победа любой ценой для спасения города, и того, что Тауэр, являясь крупнейшей фигурой, признает его цели значимыми - достаточно.

- Меня зовут Эрроу Хайген, сын Эоганна Хайгена, наследник воли Эулона Хайгена. Был рад помочь, но без помощи всех, кто там был, в том числе Наклза и Шедоу, я бы не справился. Поэтому от лица временного сопротивления, хочу поблагодарить за встречный вклад в победу силы объединённых защитных сил Федерации. - сопроводил свой жест репликой Эрроу. Он сделал точно такой же акцент на имени совершенной формы жизни и слове "вклад", показывая, что прекрасно владеет навыками переговорного процесса и не будет возражать против любых интерпретаций, поскольку предмет их разговора не в разборе и делении регалий.

Тем не менее, буйство толпы возрастало и обмен любезностями на этом следовало бы закончить, чтобы действо не превратилось в фарс. И Абрахам, понимая это, словно читая мысли Эрроу, предложил удалиться дальше от места оцепления центральной части. Они организованно двинулись прочь от линии соприкосновения, удаляясь в более укромное место, где и лишние уши их бы не услышали. На ходу Абрахам постепенно начал переходить к сути, но всё ещё издалека, даже предоставив друзьям право на несколько вопросов. Райо почувствовал себя словно он нашел джина в лампе и теперь перед ним есть всего несколько желаний, которые нужно выбирать очень тщательно и аккуратно, ибо берегись желать - желание может сбыться. При этом Райо прекрасно чувствовал, как у Наклза лопается терпение, ведь светские беседы отнюдь не для него. Наклз был прямолинейным и открытым парнем, что полностью подкупало Райо, однако в таких переговорах это могло быть на руку заинтересованное стороне - Г.А.Н.

Однако кот не стал мешать ехидне высказаться, отчасти потому, что первый вопрос был правильный и по существу. Пытаться его интерпретировать иным образом в такую же витиеватую форму на манер генерала, Роу не считал нужным. Они же, всё таки, пришли сюда не упражняться в красноречии. Поэтому мечник поравнялся с Абрахамом, когда они закончили свой путь и, продолжая глядеть на небоскреб вдалеке, дополнил:

- Я согласен с Наклзом. За столько лет, я думаю, Вам прекрасно знаком его темперамент, поэтому давайте сразу к делу. Если это проблема глобальная, но помощь нужна именно наша, значит ли это, что Вы подозреваете кого-то, кроме доктора Эггмана, кто стоит за этими беспорядками? - Элрайо ещё раз тщательно прошёлся глазами по окружающему "пейзажу". - Пока всё, что я вижу, так это то, что кто-то, кто очень сильно не любит организацию Г.А.Н., воспользовался ситуацией и решил начать собственную компанию против Вас лично. Но я теряюсь в догадках, кто бы это мог быть, потому что потенциально это может быть кто угодно: от недовольного сотрудника, до любого находящегося на свободе преступника, нарушившего статус кво. Поэтому хотелось бы услышать подробности. - проговорил Роу, всё ещё осматриваясь.

Закончив осмотр и не заметив ничего примечательного прямо здесь, Роу выпрямился и, на манер Тауэра, сложил руки за спиной, уже встретившись с тяжелым взглядом Тауэра. Взгляд Эрроу тоже был непростым, отражавшим весь его тяжелый жизненный путь, в особенности того, кто видел уже "ту сторону" однажды, но где-то внутри виделся и горящий гнев относительно того, на каких условиях и причинах Энжел находится в этой организации.

- Помимо этого, в качестве закрепления нашего потенциального сотрудничества, Генерал, - Элрайо выделил статус Тауэра наиболее четко, без эмоциональной окраски, - я бы хотел знать всю, в том числе засекреченную, информацию о Найт Энжел Дел'эрэй. Будьте откровенны, от этого зависит дальнейшее взаимодействие Централ Сити с Островом Затмения. Мне бы не хотелось, чтобы отношения... осложнились тем фактом, что наша Хранительница находится в заложниках милитаризированной организации. - Совершенно сухо произнес Элрайо, не угрожая, но и не успокаивая. Он хотел донести до Тауэра, что ответ на этот вопрос предвосхитит весь дальнейший диалог, равно как и сотрудничество. Если ответ его не устроит, это будет означать, что сделки не будет.

Элрайо полностью повернулся к Тауэру, смотря на него снизу вверх, сохраняя положение своих рук скрещенными за спиной. Он в нетерпении ждал ответов на поставленные вопросы и был полностью сосредоточен на реакции Тауэра. Абрахам был умелым управленцем, а также бывалым военным, поэтому вряд ли его можно было застать врасплох такими прямыми вопросами, но Роу задавал их не для получения прямых и откровенных ответов. Он хотел понять, за кого их с Наклзом тут держат и какого толка может быть сотрудничество: равноправное или подчинённое. Тауэр уже мастерски скрыл от ехидны и кота своё беспокойство относительно созданных беспорядков и теперь надлежало понять было ли это беспокойство искренним или оно было напускным, чтобы проверить наблюдательность двух пришедших персон.

- Подумайте хорошо, господин Генерал. Я действительно очень не хочу, чтобы Вам пришлось конфликтовать ещё и с моим домом, потому что в этом случае я уже не буду сдерживаться и слушать тоже не буду. - Подумал про себя Элрайо, продолжая стоически выдерживать тяжёлый взгляд Тауэра.

В который раз Наклз убеждался что Элрайо хоть и был молодым парнем, палец в рот ему класть не следовало, потому что это грозило лишением руки вместе с половиной тела. Хоть лице ехидны внешне выражалось какая-то неприкрытая напряженность, иди даже раздражение, каждый раз, когда Элрайо открывал рот, хранитель невольно отпускал едва заметную ухмылку. Если бы ситуация не была такой серьезной, он возможно даже посмеялся. Хотелось похвалить длинноухого кота за то, как он ровно держится перед этим старым воякой.

Обстановка пахла каким-то заговором, однако объяснение происходящему не было где-то на поверхности. Обычно Эггман неприкрыто демонстрировал свою личность, все свои изобретения, бедствия, которые произошли от его руки, а тут все будто пытались покрыть какой-то тайной. Совсем не в его стиле, даже для Наклза это выглядело очевидно. Вот только кто мог все это вытворять, если не он? Смертоносные машины нападающие на города, попытки захвата и подчинения других, это было вполне в стиле усатого гения. Что его вдруг сподвигло вести эту войну отходя от привычных ему повадок в поведении? Герои так часто боролись с неприятности устроенными именно им, что как-то сложно оказалось сразу переключится на мысль о том, что это может делать кто-то, кроме него.

К счастью, Элрайо вполне себе допускал такой вариант событий. Его слова и переключили ехидну на мысль о том, что вредить тем же G.U.N. может кто-то другой, не обязательно Эггман. У военных наверняка было достаточно врагов. Судя по изображениям на билбордах, эти загадочные «кто-то» добрались туда, куда бы Эйб не хотел. Неприятно наверняка, но седовласый мужчина удивительно стойко продолжал держаться, не позволяя вывести себя ни этим неприятным изображениям, тревожащим его прошлое, ни разъярённой толпе, пытающимся попасть по ним мусором.

Наклз с подозрением прищурился, глядя на генерала Тауэра, когда зеленый кот заговорил про их общую подругу. Ехидна надеялся, что этот военный раскроет им что-то, чего они не знают, будучи готовым внимательно выслушать что тот ответит на оглашенные Элрайо условия. Тауэр же в присущей ему манере зашел издалека, во всяком случае, это так звучало для ушей Наклза. Стоило признать, что его «сладкие речи» про защиту планеты, на хранителя производили куда большее впечатление, чем на его боевого товарища хроно. Наклзу казалось, что он сегодня неуязвим для развешивания лапши на его спрятанные за длинными колючками уши, и все же Абрахаму, с его опытом заговаривать зубы, удалось его пронять, ввиду достаточно простодушной и наивной натуры парня. Ехидна ничего не ответил, пока мужчина продолжал свой монолог, однако взгляд его смягчился. Теперь красный ехидна выглядел более заинтересованно в информации, которую вещал лидер организации G.U.N.. Когда мужчина заговорил про нежелание сотрудничества некоторых героев, Наклз сразу понял о ком идет речь, не удержавшись от комментария:

— Если вы о Сонике, то тут вы правы, можете даже не пытаться его уговорить. Он не позволит контролировать себя и указывать что делать, - в словах ехидны были ноты раздражения, когда он упомянул синего ежа. Они были друзьями, но, как и многих, излишняя своевольность Соника, его показательная несерьезность в какие-то трудные моменты, иногда могла жутко раздражать. Наклз тоже не желал иметь дело с военными, чтобы его напрямую контролировали, как одного из подчиненных, тем не менее, понимая, что порой необходимо идти на уступки, он был готов попробовать поступить иначе. Упрямство не лучший товарищ в ситуациях, когда на кону жизнь твоего друга и других мирных жителей. Кто-то должен был преподать негодяям урок, а у Наклза уже кулаки чесались куму-то крепко наподдать. Не без раздражения от орущей вдалеке взбешенной толпы. Неужели этим людям нечем заняться? Нет чтобы покинуть город до лучших времен, пока точно не будет известно, что тут безопасно находится. Они стояли на крае руин целого района. Картина жуткая даже для глаз такого, казалось бы, отважного воина как Наклз. Этим крикунам будто заняться больше нечем было, только по военным мусором швырять.

Хранитель с каким-то большим скепсисом на лице воспринял информацию об Энжел. Ему просто не верилось, что она САМА решила проводить время в таком месте. Лекарство? О каком вообще лекарстве могла идти речь? Если с ней было то, о чем думал ехидна, то его терзали смутные сомнения, что у G.U.N. есть ЛЕКАРСТВО от такого «недуга», который кошка перенесла тогда. Задумчиво опустив взгляд, хранитель ничего не говорил, просто рассуждая мысленно с самим собой, насколько правдиво то, о чем говорит этот вояка. Говорить он умел складно и для ушей Наклза даже звучал убедительно. В конце концов, Энжел тоже не вела себя как пленница. Она вела себя вполне естественно, и сама пошла за Шэдоу, когда он появился на горизонте, изображая немую грозовую тучу.

Наклз приходил к выводу, что все озвученное генералом Тауэром достаточно серьезно, чтобы не возникало сомнений, что с этим нужно что-то делать. Отсидеться не получится. Да и учитывая, что алтарь острова Ангела был защищен благодаря Элрайо, от посягательств всяких мимо пролетающих летучих мышей, можно было временно не беспокоится за его прямые обязанности. Он уже был готов согласится, все же, прежде чем давать прямое согласие покосившись на длинноухого кота, желая узнать его мнение.

— Сотрудничая с вами, мы сможем контактировать с другими вашими «агентами» в свободном порядке? – хранитель специально сделал акцент на слове, пусть и не называя имен напрямую. Без того понятно, что речь идет о том, о ком говорил его боевой товарищ стоящий рядом. Наклз сомневался, что Тауэр расскажет, что-там за такие лекарства у них волшебные есть от проклятий. Что-то ему подсказывало что правду будет проще рассказать у неразговорчивого Шэдоу. Черный ёж путь и не любил по долгу болтать, но в отличие от красноречивого Тауэра любящего заговорить тебя до потери памяти, Шэдоу говорил по делу и не имел привычки откровенно лгать. Если его разговорить касательно Найт Энжел, он наверняка поведает как все есть на самом деле. Раз он ее капитан, он точно должен знать правду.

Если Тауэр и ощутил какой-то триумф, видя как Наклз легко клюнул на его наживку, то никак не подал виду. Ни один из уголков его губ не дернулся, как и на лице не проявилось ни одной морщинки. На деле склонить большинство жителей Мобиуса к сотрудничеству было не так тяжело, если подобрать правильные рычаги. Его предшественник и многие другие командиры предпочитали решать проблему силовым методом и принуждением. Ни к чему, кроме новых проблем это не привело.

Те билборды и наглая попытка склонить население к насилию была следствием той самой политики. Абрахам Тауэр был жестким и суровым человеком, но прекрасно понимал, что с населением следовало проводить работу и восстановить репутацию G.U.N.. Обстоятельства работы и закрытия проекта “Тень” были засекречены, и до пробуждения Шедоу никто не знал о них. Тауэра тяжело было заподозрить в сочувствии и понимании политики прошлого руководства. Он даже распорядился провести коррупционное расследование относительно своего предшественника, а также приложил все усилия по изъятию дневников Джеральда Роботника.

Но как бы негативно он не относился к недальновидной политике G.U.N. в прошлом, он не собирался разрушать фундамент. Если во всеуслышание заявлять, что всё твое прошлое было лишь одним сплошным преступлением и ошибкой, закономерно возникнет вопрос, зачем вообще тогда ты работаешь и существуешь. И к сожалению, такие подонки как Бальдассарре решили этим воспользоваться. Абрахам Тауэр за свою жизнь не совершил ни одного поступка на посту генерала G.U.N., за который он мог бы стыдиться. Но попробуй объясни это населению и героям Мобиуса. Для них он олицетворяет всю организацию, за ним не видно личности.

И попробуй потом объясни тем же героям как важно работать скоординированно, чтобы не было лишних сюрпризов. Если бы Шедоу заранее предупредил Тауэра о появлении “мистера Тинкера” в деревне Виндмилл, не было бы того глупого фарса между ним и Соником. G.U.N. бы просто арестовали опасного преступника. Конечно, Соник мог не согласиться и с таким вариантом, но это всяко было лучше, чем пытаться убить его или просто оставить как есть, чтобы такие негодяи как доктор Старлайн пытались вернуть всё на круги своя.

Несмотря на то, что Наклз был одиночкой, он куда больше, чем экстраверт Соник, был готов на сотрудничество. Тауэр не питал себя иллюзиями, что его убедительность позволит слишком долго продолжать тесное сотрудничество. Но даже столь мимолетное событие может принести неоценимую пользу. Ведь Соник, Наклз и многие другие вполне себе добровольно оказывали поддержку G.U.N. в миссиях во время нашествия Блэк Армс.

С Элрайо было сложнее. Несмотря на то, что сотрудничество между G.U.N. и охотниками за демонами было официально закреплено, ему еще ни разу не доводилось работать напрямую со столь могущественным воином. Он знал себе цену, как и цену своей свободы. Но если он был более искушен в вопросах сделок, то с ним можно было действовать более открыто, и никто бы из беседующих друг друга не осудил.

Эрроу принял условия игры, свидетельством тому был протянутый знак. Тауэр на короткое время взял его и осмотрел, после чего вернул коту. Старые договоренности не забываются. Эрроу хотел подчеркнуть, что он держит свое слово и наверняка рассчитывает, что Тауэр будет вести себя так же. Тут даже угроз не требовалось, Абрахам прекрасно знал опасность и мощь, исходящую от его расы.

Конечно, было жаль тратить потенциал столь мощного воина на секретную операцию, но силы уже были распределены на рейды по базам доктора. В конечном итоге, Найт Энжел вряд ли сама успокоится, пока доктор не предстанет перед судом за то, что он сделал. Чувство долга было ее сильной стороной, Эйб это прекрасно понимал, общаясь с ней лично.

— Я бы предпочел, чтобы злоумышленник предстал перед справедливым судом. Но санкций не последует, если с ним случится несчастный случай во время активного сопротивления.

Тауэра многие обвиняли в мягкотелости. Вспоминали старые времена, когда его предшественник не цацкался с преступниками и предателями. Рейд на АРК ими воспринимался как справедливая операция, призванная покончить с безумием злого ученого. Мало кто в полной мере был готов признать, что G.U.N. просто подчищали следы. Тауэр действовал более гибко, но в случае необходимости, был непоколебим. И он знал, что таковым был и Наклз, а потому на его вопрос и дополнение от Эрроу он ответил.

— Разумеется. Я прекрасно понимаю необходимость контактирования между вами и нашими агентами. Как и не смел бы ограничивать вашу свободу. У вас есть и свой долг. И да, само собой разумеющееся, что детали нашей сделки останутся между нами.

Теперь, пришла пора переходить непосредственно к делу. Тауэру в очередной раз (хоть и при большом нежелании) пришлось взглянуть на передачу от Бальдассарре. Тауэр даже не нахмурился, хотя и порядком уже устал видеть это непотребство. Просто, в отличие от своих подчиненных, орать во всеуслышание и еще сильнее портить репутацию G.U.N. он не собирался.

— Действительно. Психическое здоровье данного субъекта оставляет желать лучшего. Его зовут Бальдассарре, себя он называет “Хароном”. Это террорист, в прошлом проявлявший большую активность на юге Мобиуса. В частности, им был осуществлен масштабный теракт в Шамаре. Совсем недавно он объявился снова, совершив успешное покушение на одного из наших высокопоставленных агентов. Я не обладаю точными сведениями, какая ему выгода от происходящего, но зато знаю, что его действия носят прямую выгоду для доктора Эггмана в момент кризиса. И когда я говорил об отсутсвии подозреваемых… я имел ввиду, что не знаю, сколько их на самом деле. Наше хранилище данных хорошо охранялось, и сомневаюсь, что этому психопату удалось бы провернуть нечто подобное в одиночку. И есть у меня подозрения, что ему могли помочь изнутри. Но пока все полученные мною данные достаточно сбивчивые.

Отредактировано Game Master_Purple (2024-12-11 21:40:10)