Тейлза одолевало целое множество противоречий. Он с Соником частенько спотыкались о свою же доверчивость. Синий ежик наверно в большей степени, но и двухвостый лис тоже не был стопроцентным скептиком. Как ни крути, при всем своем гениальном интеллекте, он был всё ещё ребенком, и вера в лучшее в нем даже и не думала умирать. В конце концов, он прекрасно осознавал риски и подверг Металликса достаточно тщательному допросу, чтобы удостовериться, что андроид не будет вызывать проблем.

Да и откровенно говоря, Тейлза весьма занимала история его приключений. F-400 относился к встрече с представителем, казалось бы, вымершей расы как к чему-то самим собой разумеющееся. Но ведь это было настоящее открытие! Конечно, Тейлз был больше механиком и изобретателем, но как и многим великим ученым Мобиуса, его интересовало прошлое этого мира. Правда доктора Эггмана оно в большей степени волновало как поиск источников новых сил для захвата мира.

Майлз, конечно, преследовал более научные цели. Да и просто интересовался всем, чем угодно, в свободное время. Мир полнился таким количеством загадок и интересностей, которые только предстояло изучить, и которые могли бы помочь защитить Мобиус! Конечно, история о некоей древней и полузабытой расе, предтече всех рептилий на планете, обладала слишком малым количеством деталей, но теперь… когда реликт прошлого был вот совсем рядом… удивительно как Металликса это могло не заинтересовать. Возможно, информация о них отсутствовала в его базе данных.

В любом случае, уделять слишком много внимания данному вопросу Майлз не собирался. Им предстояло много работы. Металликс не стал выступать против того, чтобы подождать лисенка. Конечно, комплимент от андроида заставил лиса несколько смутиться. Какой уж он мозг команды, раз подписался на нечто столь опасное? Впрочем… чего уже было переживать о принятом решении. Соник его всегда учил не оглядываться назад и двигаться только вперед.

— Ты мне льстишь…ладно, пойду и посмотрю. Как я понимаю, тебе бутылка нужна?

Дождавшись ответа, Майлз кивнул и пообещав, что скоро вернется, направился обратно в город, оставив Металликса дожидаться механика.

=========>Центр города | Стейшн Сквер

Отредактировано Miles Tails Prower (2024-08-25 10:04:44)

Шакурат шумно вгрызался в мякоть фруктов, а сок неприлично размазывался по чешуйчатым губам. Как ни крути, Шакурат рос обособленно от остального общества. Какое-то время родители пытались приучить его к нормам приличия, но у них это вышло не лучшим образом. Мать была ослаблена послеродовой болезнью и покинула этот мир раньше, чем хотелось бы воителю. Отец был мужланом и пытался в первую очередь воспитать в сыне воина, а не аристократа. Только старая мерзкая ведьма мешала ему жить с этими тупыми правилами, что, допустим, нельзя есть руками. Но оглядываясь назад… всё-таки горячие овощи руками было бы сейчас есть не лучшей идеей.

Родственники… как давно он их похоронил в лодке, что шла в открытый океан. Он договорился с пиратами, что облюбовали его родной остров, чтобы он мог произвести достойный ритуал. Подготовил ладью, сложил все вещи, что дорожили они оба, оружие отца и амулеты матери. Хотя он и старался воспитать в себе дух истинного воина, он не мог сдержать слезы, когда нацеливал тетиву лука на уплывающую лодку. Они должны были уйти вместе, чтобы соединиться с предками именно таким образом. Он никогда не стрелял из лука, но долго тренировался. Поначалу попасть не получалось, и мерзкие морские разбойники насмехались над ним… но в конце концов, выстрел настиг цель, и пламя объяло дерево, выжигая бренную плоть и освобождая дух. И лодка вела их дальше, в вечные чертоги.

Вспоминая свои ощущения тогда… ящеру было крайне тяжело слушать Фому сейчас. Кроксигай уже давно уверился, что все родственники Фомы давно покинули мир физический, да только малыш, что пробудился спустя столь долгое время, не мог это принять. Или банально не хотел. Признаться честно… как бы ни старался Шакурат ему объяснить ситуацию, со временем он хотел этого всё меньше. За всё время его жизни друзьями он мог назвать только своих питомцев. Но сейчас… он привязался к этому наивному дракончику, что так активно пытался казаться енотом. Может… придет время, и он сам примет истину? Шакурату было больно осознавать, что надежды Фомы обречены на провал… но он не хотел сделать ему больно.

— Ну… тогда живем как цари, раз сегодня что-то да празднуем, — хмыкнул Шакурат на первую фразу дракончика.

Продолжая трапезу, он задумался о том, что малыш мог оказаться прав относительно сырого мяса. Всё же готовилось оно слишком долго, а он вряд ли потянет такой же бой против Айлин и ее прихвостней. Придется взять еду в походную сумку.

— Хорошо… тогда доедим и выдвигаемся дальше.

Шакурат быстро покончил со своей трапезой, иногда отдавая часть и Вортексу. Сейкр же улегся рядом, облизываясь. Вокруг пели птицы, шуршала листва, на мгновение кроксигай почувствовал единение с домом, зажмурившись. И идиллию нарушил звук урчащего живота его маленького товарища. Растущему организму явно не хватало имеющейся порции.

— Ты еще хочешь? — фыркнул Шакурат, смотря как Фому направляется в сторону.

⇐===========Центр города | Стейшн Сквер

Майлз старался двигаться так быстро как только мог. Конечно, после длительного пребывания в больнице он несколько размяк. Возможно, такого рода пробежка послужит хорошей тренировкой к совместным приключениям с Соником. Интересно, где сейчас был ежик? Коммуникатор ужасно барахлил и связаться с ним толком не получалось. Оставалось лишь надеяться, что тот не угодил в ловушку доктора. Повторения истории с Инфинитом только не хватало.

К слову о ловушках… как только Майлз добрался до искомого места, он обнаружил, что Металликс куда-то исчез. Похоже, опасения подтвердились. Прижав уши и сжав свободную руку в кулак, Тейлз приготовился защищаться. Наверняка из ближайших кустов сейчас на него выпрыгнет отряд эггпавнов. Что ж, если F-400 считал, что его удастся так легко застигнуть врасплох, то он глубоко заблуждается. Он больше не тот маленький лисенок, что повторял сам себе, что он не боится, когда доктор напал на Стейшн Сквер много лет назад.

И вдруг, сверху послышался шум. Майлз поспешил отпрыгнуть прочь и приготовиться к контратаке. Правда поза, в которой развалился Металликс на земле, явно не намекала на какую-либо борьбу. Сейчас он страсть как был похож на Соника, разве что мордой в земле не застрял, а просто развалился плашмя. Он что, решил его ждать на ветке? И похоже… неудачно спустился.

Оглянувшись, дабы убедиться, что бадников тут действительно нет, Майлз неуверенно подошел к тенреку. Тому правда помощь не понадобилась, он спокойно встал на ноги и даже выдавил слабую улыбку. Правда Тейлз был не слишком уверен, что падение и правда прошло так спокойно. Если ему требовался ремонт, значит, его детали уже были повреждены и уязвимы. И потом… смотря на него в мобианском обличии, невольно задумываешься, может, он действительно ощущает боль так же как и он сам? Немного стыдясь, что он еще пару секунд  назад сам был готов напасть на андроида в испуге, Майлз наклонил голову набок и подозрительно прищурился.

— Ты в порядке? — только и смог вымолвить он.

В любом случае, держался андроид вполне бодро, а из носа никакая кровь не текла… если только его маскировка была настолько убедительная. Тяжело вздохнув, Тейлз снова навострил уши и с серьезным видом протянул ему бутылку, попутно продемонстрировав, что детали были закуплены.

— Остальное — у меня в мастерской. Итак, отправляемся? Отсюда простым шагом будет далековато. Ты быстро бегать сейчас можешь или поломка слишком большая? Я мог бы попробовать угнаться на хвостах до Мистических Руин.

Тейлз не слишком понял комментарий Металликса про телекинез. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что андроид возможно так отсылался на столкновние с Шедоу и Найт. Он об этом рассказывал еще когда прибыл в его мастерскую. Это было только совсем недавно, но по ощущениям Тейлза будто бы минуло около полугода. Судя по всему, знакомство с Найт прошло не менее неприятно, чем с Шедоу. Знакомство с тяжелой рукой черного ежа пережили практически все его знакомые, но чтобы Найт, которая не вступала в бой без особой надобности, могла так же приложить Металликса? Вероятно он тогда серьезно напросился.

— Кому как, — попытался отшутиться Майлз, но даже сам не посмеялся над своей репликой.

Впрочем, долго раздумывать об этом ему не хотелось. И вообще лучше было бы надеяться, что столкновений с Металликсом больше не предвидится. Передав свои покупки, Майлз с небольшим недовольством посмотрел как андроид избавляется от воды. И здесь дело было не столько в ценности данного ресурса, сколько в том, что его еще можно было бы использовать по назначению. На улице стояла такая жара, что Тейлз начал сожалеть, что не взял попить и себе. Однако заострять на этом внимание он не стал. Лисенок коротко кивнул на благодарность андроида, но ничего не произнес.

А вот далее Тейлза ждал достаточно неприятный, но вполне ожидаемый, поворот дела. Металликс справедливо заметил, что его состояние не позволит ему напрямую направиться к мастерской. Вместо этого он предложил сперва заглянуть к его союзнице, которая, как понял Тейлз, и помогла ему поменять свое мировоззрение.

Тейлз задумался. Возможно, он и правда слишком торопился. Ему не терпелось покончить с этим кошмаром как можно раньше и пресечь возможность для Эггмана вновь взять андроида под контроль. Риск был слишком велик, и лисенку не хотелось оказаться в самом эпицентре нового буйства металлического ежа. Ему хватило Метал Соника, что не только разнес плиту Эми, так еще чуть не устроил более разрушительный погром в доме розовой ежихи.

Это еще если не учитывать, что всё это могло также оказаться ловушкой. Он не мог знать наверняка, насколько опасна была та самая Темная Вуаль, преследовала ли она свои собственные цели. Можно ли было ее назвать союзником в полной мере? Тейлзу и Сонику приходилось объединяться с не самыми приятными личностями. Воровка Руж, разбойники вавилонцы, да и сам доктор Эггман… но это уже были давно проверенные соперники. А сейчас он грозится шагнуть в неизвестность… но что поделать, он и так в этом увяз достаточно.

— Что ж… думаю, ты прав. Тогда веди, заодно следует познакомиться с этой самой Темной Вуалью.

В Чун-Нане некогда бытовало выражение: “Мы живем в интересные времена”. При чем имело оно исключительно негативную коннотацию. Ведь в скучные времена было спокойно, жизнь шла своим чередом и не преподносила сюрпризов. Соник, например, был совершенно не приспособлен для такого рода существования, Тейлз же своего рода балансировал. Потому что понимал, что всякого рода движение и перемены приносят с собой и новые проблемы. И сейчас наступали поистине интересные времена.

Доктор Эггман становился все более наглым и опасным для этого мира. Казалось, ему уже было всё равно, останется ли на планете хоть что-то, чем можно бы было править. Раньше его угрозы взорвать планету при помощи пушки затмения оказались сорваны, но Майлз не верил, что он действительно сможет нажать на спусковой крючок. А его поведение во время приключений на Лост Хексе он так и вовсе не собирался выкачивать энергию из планеты полностью, в отличие от зети.

Но времена явно менялись, при чем кардинально быстро. Тейлз прекрасно понимал, насколько переменчив может быть мир. Еще каких-то полгода назад Метал Соник был верным помощником доктора, а сейчас сам Майлз его тайком чинит в доме Эми. Конечно, робот продолжал доставлять проблемы, но было видно, что он старается стать лучше. Может, поэтому он все же решил довериться Металликсу?

Тейлза вряд ли можно было назвать сильно доверчивым. Напротив, именно он подозревал предательство Эггмана, когда они с Соником противостояли зети. Но все же он был способен и на сочувствие, пытался взвесить все за и против и не рубить с плеча. Иной раз этим грешил и Соник, но сейчас он стал куда более осторожным и рассудительным. Майлзу лишь хотелось, что его логика его не подведет и на сей раз.

Впереди знакомство с таинственной особой. Знал о ней немного, но даже крупицы информации явно давали понять, она была явно необычной персоной. Хотелось бы верить, что она может стать ценным союзником для мобианцев и Объединенной Федерации в борьбе против Роботника, но все же ее таинственность подразумевала и некое двойное дно. Тейлз старался не терять бдительности в этом вопросе.

Наконец, они тронулись в путь. Майлз раскрутил хвосты, после чего поспешил за Металликсом. Летать он не стал, а скорее использовал свой пропеллер как мотор лодки. Иногда приходилось огибать препятствия, но двигались они не слишком быстро, так что с этим проблем не возникало. Металликс все еще не оправился до конца от повреждений.

===========> Blue Ridge

Шакурат всегда чувствовал особое единение с природой. Несмотря на то, что кроксигай были крайне развитым для своего времени народом и смогли выстроить великолепные города (по легендам — из чистого золота!), они никогда не забывали о единении с природой. Именно из нее вышло все живое, и она же укрывала всех своих детей в час нужды. Да, она могла быть суровой и жестокой, но так она закаляла тех, кто достоин выжить в этом мире. Жестоко, но такой логикой руководствовались лишь те, кто не мог под эти правила подстроиться.

А те, кто не забывал о своем происхождении и родстве могли видеть в ней истинную красоту. Что было красивого в тех бетонных джунглях, что выстроили себе людишки и теплокровные? Серость, угнетающая суета, как только они могли в этом выживать? Жизнь воина также была полна динамики и приключений, но каждое из них было неповторимым, что и делало саму жизнь столь прекрасной. Природа не была однообразной, она постоянно изменялась. В один миг ты мог выйти из леса и оказаться посреди пустоши или же у подножия скал.

Как же ему благоволили предки, что в спутники ему достался мальчик с таким единением с природой. Это безусловно было благословение свыше. То, что за ними гонялись всякие психопаты и чудовища — лишь очередное испытание, за которым следовало новое приключение. Сейчас же, когда вокруг царила тихая симфония жизни: пение птиц, шелест листвы и отдаленное кваканье лягушек, Шакурат чувствовал подлинное спокойствие.

Шакурат плотно наелся овощами, да и Вортекс тоже. Удивительно как много еды мог вместить в себя желудок одного не самого воспитанного чао. Малыш развалился на спине с набитым круглым животом и комично сложил лапки на пузе. Шакурат же присел, облокотившись спиной о дерево. На мгновение он прикрыл глаза, наслаждаясь мгновениями отдыха.

Сейкр же тоже попытался отдохнуть, однако на его пути встало непреодолимое препятствие. Маленький спутник хозяина нарушил все дозволенные личные границы и почему-то начал водить ладонью по его морде. Поначалу раптор вовсе не понимал, что происходит, а потому просто раскрыл злые глаза и уставился ими на Фому. Но мальчик как будто не понимал, что сейчас он делает что-то совершенно противозаконное.

В обычной ситуации карой за такой проступок было бы лишение руки, но Сейкр был хорошо воспитан Шакуратом и прекрасно понимал, что если он будет угрожать или вредить другу, то получит сильный нагоняй и расстроит хозяина. Но всё же терпеть такое неуважение он не собирался, а потому тихо заворчал, практически переходя на приглушенный рык.

Этот звук услышал и Шакурат, который раскрыл глаза и испуганно взглянул на Сейкра, опасаясь, что тот что-то заметил или же сделает Фоме больно. Как выяснилось, его опасения оказались напрасными. Во-первых, мальчик спешно убрал ладонь от морды раптора, а потому был инцидент оказался исчерпан. А во-вторых, сам Сейкр виновато опустил морду, когда поймал на себе взгляд хозяина.

— Фома, лучше не прикасайся к Сейкру без надобности. Он послушный, но гордый зверь. И он не любит, когда его слишком много гладят.

На самом деле Сейкр ласку любил, как и все животные, но он в принципе не был против слов хозяина. В конце концов, он должен был закалиться и оставаться сильным, чтобы сопровождать могучего кроксигай. А детские ребячества и нежности можно и Вортексу оставить.

Что же до маленького чао, то тот испугался куда сильнее за своего друга, а потому запрыгнул ему на колени и обнял, как бы защищая от злого раптора. Тот же отвернулся и развалился на траве. Впрочем, и тут ему не дали сильно отдохнуть. Шакурат поднялся и проверил воздух языком.

— Неподалеку река. Думаю, нам придется преодолевать ее вброд. Либо придется соорудить плот, либо найти какой-нибудь мостик.

Собрав вещи, Шакурат жестом велел Сейкру подниматься и сложил собранное ими ранее добро ему на спину. Удостоверившись, что Фома готов к путешествию, он повел их вперед.

И действительно, примерно через десять минут, они достигли достаточно крупной реки, над которой свисало крупное, но не самое прочное дерево. Шакурат оценивающе осмотрел его, пытаясь примерно понять, выдержит ли оно его или Фому. Сейкр мог бы воду и переплыть, благо, что течение, судя по всему, было не слишком сильным.

Шакурату явно недоставало опыта общения не только со взрослыми, но и с детьми. Да и чего греха таить, его воспитание вообще не было похоже на то, через что проходили мобианцы и люди. Да, у него была семья, мама и папа, но только они были отщепенцами некогда великой расы, одержимыми идеей возвращения былого величия. Отец тренировал его с самого детства, растил воина, для которого в принципе не были важны контакты с внешним миром. Мать, хоть и рассказывала ему легенды о прошлом, все же хотела видеть своего сына великим воином, что вернул бы им родину. Шакурат мог лишь сожалеть, что они не увидели как он исполнит их мечту.

Так что ничего удивительного, что он мало обратил внимание на испуг Фомы, как и на его попытки оправдаться. Да, произошла ошибка, но в глазах Шакурата инцидент был исчерпан, и ящер даже не задумывался, что маленький “енот” мог переживать из-за этого. Впрочем, Сейкр разделял настрой хозяина. Он только тихо заворчал и последовал за кроксигаем, даже не обращая внимания на Фому.

Зато Вортекс был рад общению со своим другом. Он приятно умостился в его руках, иногда требуя дополнительных поглаживаний. Шакурат был крайне скуп на такие вещи, а чао были крайне любвеобильными существами, требующими ласки. И как хорошо, что к их компании присоединился хоть кто-то, кто не скалился угрожающе на каждое действие малыша.

Путешествие продолжалось, но неожиданное препятствие серьезно озадачило спутников Шакурата. Сейкр был не лучшим пловцом, но был готов ринуться в воду по первому приказу хозяина. Вортекс так и вовсе был водным чао, но он бы никак не смог дотащить друзей до другого берега. Если бы только он вообще помнил и мог свободно принимать агрессивную форму, дело пошло бы куда легче. Но увы, Вортекс, казалось, даже не помнил, как превращался в рослого громилу.

Шакурат присел на корточки возле берега и осмотрел мертвое дерево. Оно вряд ли выдержит их всех. Фома был достаточно легким, да и Шакурат лишним весом не страдал, но эта палка-переросток вряд ли сможет пережить его восхождение на свои ветки. Вплавь тоже был не вариант. И тем не менее, чутье подсказывало ему, что им нужно было оказаться на той стороне.

Но ответ пришел сам собой, когда в дело вмешался Фома. Он в очередной раз воззвал к силам природы и смог создать из этого трухлявого дерева мост. Шакурат даже отшатнулся, когда началось превращение. Но куда сильнее ящера испугало то, что маленький дракончик упал в воду. Вортекс так и вовсе прыжками направился к другу, пытаясь хоть как-то помочь. Но мальчик справился сам, хотя и начал дрожать.

Шакурат, недолго думая, снял с шеи свой амулет в виде совы, после чего стянул шарф и накрыл им малыша как пончо, после чего усадил на спину Сейкра. Раптор возражать не стал.

— Ты в очередной раз спас нас, Фома. Благодарю тебя, — проговорил Шакурат так, будто разговаривал не с маленьким мальчиком, а со взрослым. Вортекс же запрыгнул в лапки псевдоенота.

Шакурат же повел Сейкра и остальных далее, им вскоре удалось снова выйти к крупному шоссе, где говорилось, что до города Вестополиса оставалось не так много времени.

— Мы всё ближе и ближе, — констатировал Шакурат, ведя друзей дальше, — скажи, Фома, как ты себя чувствуешь? И вообще… слышал ли ты что-либо о моей родине, Острове Ангела, к которому мы и следуем?