⇐================ГМ, Фома. Окрестности | Стейшн Сквер

Наконец, банда все же добралась до места назначения. Слабый тусклый фиолетовый свет — первое, с чем столкнулись гости подземного замка. Они оказались у его предместий, на одном из мостов, что вел в главный тронный зал. Внизу — глубокая бездна и холодная пещерная река, спереди — готические и зубчатые башни. Они оказались дома.

Манфред и Айлин зашли первые, при чем нетопырь продолжал активно бороться с Фомой, все еще желая как можно больнее вмазать ему по башке, чтобы перестал трепыхаться. Айлин, как будто поняв его замысел, строго посмотрела на него и кивнула в сторону тропы, что вела в башню. Бывший пират, недовольно ворча, продолжал тащить Фому за собой.

— Да угомонись ты, щенок!

За ними последовали и остальные. Киро и Витовт быстро забежали внутрь, и уже когда портал грозился закрыться, внутри оказались посторонние. Вместе с ними в подземное логово проник и Шакурат! Айлин в ужасе обернулась, поняв, что всё пошло далеко не по плану.

— Вам что, нельзя поручить даже задержать ящерицу? Займитесь им, Манфред, бегом к господину!

Нетопырь злобно зарычал и ускорился, унося Фому с собой. Витовт и Киро остались позади, дабы дать отпор Шакурату. Казалось, что песца это больше забавляло, как будто он нарочно позволил кроксигаю поспеть за ними. Расставив широко руки, он покрыл себя кристаллами, вздохнув. Киро же вооружился глефой и направил ее на оппонентов. Каменная дверь же, ведущая в главную башню, заперлась, лишь только Айлин, Фома и Манфред оказались за ней.

Башня была достаточно хорошо освещена. Она была поистине огромной. Куда больше того музея, где Фома расстался с Дарлин и F-400. Внутри было поразительно тихо, тяжелые двери хорошо защищали их от шума внешней битвы. Тут и там висело множество картин, демонстрирующих красивые виды планеты. На каменном полу был расстелен мягкий дорогой ковер, по которому изящно ступала Айлин. По бокам длинного зала стояли странные существа, уже нападавшие на Фому и Шакурата ранее. Состоящие из тени, они носили безжизненные маски, наблюдая за происходящим.

Минуя несколько залов со статуями и картинами, они вышли к огромной двери, ведущей на крупную площадку. Это был своеобразный балкон, оформленный в круговой форме. По нему было расставлено несколько сидений, а на небольшом постаменте, в тени, находился огромный трон, украшенный скульптурами змей. От него же позади разливались фиолетовые фонтаны и стоки. В тени уже кто-то сидел.

— Мой лорд, мальчик у нас, — проговорила Айлин, вставая в центр зала, в то время как Манфред продолжал удерживать Фому.

Казалось, что тени двигались сами по себе, шепча нечто на непонятном языке. Фома мог ощутить как по телу нетопыря, что его похитил, прошли легкие мурашки. Казалось, он был напуган произошедшим не меньше, чем сам дракончик. А потому он вовсе оказался не готов к следующему шагу мальчишки. Ощутив как дракончик укусил его за руку, нетопырь с воплем одернул руку, после чего с силой заехал рукой по его затылку.

В зрачках летучей мыши пульсировала красная пелена, казалось, что его уши, шерсть и когти выросли, как будто на смену ему приближался кто-то другой. Оскалившись, он продемонстрировал на всеобщее обозрение как выросли его клыки. Еще мгновение, и он превратится в некое чудовище.

— Чертов выродок… ты меня достал…

В мгновение ока он потянулся к поясу, откуда вытянул моряцкий нож. Выпустив Фому и заставив того упасть на землю, он замахнулся для удара, но затем застыл. Это было слабо заметно при столь слабом освещении окружения, но лишь только в очередной раз чаши с ведьминым огнем качнулись, стало отчетливо видно, как темные щупальца обволокли руки и горло нетопыря.

— Я поражен, насколько много нужно повторять тупому мозгу, чтобы до него дошло.

Голос этот принадлежал не нетопырю, но темной фигуре, восседающей на троне. Она протянула вперед костлявую руку, после чего сжала кулак, отчего нетопырь скрючился, начав биться в агонии.

— Когда ты начал грубить вышестоящим, я думал, вселение в твое тело Камазотца тебя чему-то научит.

Нетопырь издал жалобный вопль, но фигура и не думала подниматься со своего трона, водя рукой по чему-то на постаменте. Это нечто покоилось на невысоком постаменте, украшенном… мягкой подушечкой. Голос же сохранял хладнокровное спокойствие.

— Затем ты начал постоянно ворчать, мешать моим целям и демонстрировать свое недовольство.

Послышался хруст костей, после чего конечности нетопыря вывернулись под неестественным углом.

— Но знаешь… хе-хе. Я не думал, что ты окажешься настолько туп, чтобы творить такое с НИМ перед МОИМИ глазами. Думаю, ты еще не усвоил урок. В базилику пыток его.

Тут же из земли вылезли тени в масках, что утащили вопящего нетопыря сквозь землю, под угрожающий шепот заклинания.

Айлин смерила всю эту картину холодным взглядом, встав возле маленького дракончика. Пока что она его не хватала, но была в любой момент готова перекрыть ему путь к отступлению.

— Фомудзен-ка… — тихо проговорил голос в тени, продолжавший водить рукой по невидимому объекту на постаменте. Спустя короткое время фигура в тени сделала жест, будто что-то причесала на постаменте.

— Чао-чао? — спросило “нечто”.

— Посмотри, кто к нам пожаловал.

— Чаоо… — проговорил уставший и хриплый голос.

Спустя мгновение из тьмы выскочила маленькая фигура, это был чао, но странно выглядящий. Как будто на его макушке расположились иглы ехидн. Бледное создание облетело Фому, после чего радостно заулыбалось и обняло его. Фигура в тени громко засмеялась, что даже эхо зловеще разнеслось по всему замку.

Отредактировано Ah-Puash (2025-03-25 23:58:58)

Фигура продолжала восседать на своем троне, наблюдая за действиями дракончика, да и в целом как будто изучала его. Сколько лет прошло? Тысячелетия? Он уже потерял им счет. Казалось, что с момента их расставания вся жизнь пронеслась как единый миг. Он уже почти слабо помнил лица лидеров культа Дарк Гайи, почти что забыл истинное лицо друзей, что он встретил в Вавилоне. Чего говорить о сотнях несчастных, что он обрек на погибель в погоне за мечтой.

Но Фому он запомнил на всю жизнь. И даже тысячелетия не смогли поколебать его память. Что в его истинной форме, что в маскировке, что он принял, пытаясь слиться с обществом енотов, что его приютило. По шерсти Ах-Пуаша прошли легкие мурашки, лишь только он вспомнил вид сожженной деревни. В тот самый момент, когда он расчитывал начать жизнь с чистого листа, рядом со своим товарищем. Святой Владыка Томас исполнил свое обещание, передав Фому в безопасность… но что-то подсказывало ехидне спустя много лет, что именно этот старый ублюдок и натравил банду культистов Дарк Гайи на то поселение. Он хотел удержать свою диковинную игрушку при себе. Что ж… теперь он в какой-то степени сам стал игрушкой для Ах-Пуаша.

Все эти годы Ах-Пуаш преследовал лишь две цели. Он чувствовал, что вся его жизнь пошла под откос еще в детстве, когда по воле рока (и тупости вождя Пачакамака) его семья и друзья оказались погребены под водной стихией, выпущенной божеством Хаосом. И лишь только он посчитал, что нашел в себе новую цель и даже… новую семью, всё полетело вверх-дном. В своей жизни, что уже исчислялась тысячелетиями, была лишь одна персона, что могла заполнить пустоту от потери ближайшего друга. И та сгинула уже так давно, что и предтечи современных государств не были даже в проекте.

Смотря за его другом, играющимся с Вестаном, Ах-Пуаш впервые почувствовал груз прожитых лет. Вот. Он достиг этого. Он знал, что когда-нибудь янтарная тюрьма спадет, и его друг вернется. Постоянно следил за этим. И всё равно оказался неподготовлен. Из-за нерасторопности его приспешников все могло окончиться трагически. Впрочем… всё закончилось хорошо, так ведь?

Уверенность от наказания Манфреда улетучилась, и Ах-Пуаш вновь почувствовал себя слабым и запутавшимся маленьким жрецом, будучи которым и повстречался с Фомой. В такой момент его не должны были видеть. Лишь только дракончик произнес его имя, колдун щелкнул пальцами, после чего Айлин кивнула и удалилась. Он ждал этого момента тысячелетиями… всё должно было быть идеально.

Магия хорошо скрывала, насколько он постарел, но даже так… он сильно отличался от того мальчика, коим был при их последней встрече. Даже Киро, что и арестовал тогда дракончика, уже совсем на себя не походил. Ах-Пуашу было боязно даже выходить на свет, а потому он оставался в тени еще некоторое время, блестя фиолетовыми глазами во мраке.

Вестан, крепко обняв старого друга, уселся к нему на плечо, после чего подозвал хозяина лапкой. Ах-Пуаш вновь выдержал паузу, и всё же решился показать себя. Еще раз щелкнув пальцами, он зажег еще больше магических фиолетовых огней в подвешенных чашах. Теперь тронная зала была освещена полностью… за исключением его трона. Ах-Пуаш поднялся с места, после чего начал неторопливо спускаться.

Из тени показалась худощавая бледная рука, сжимающая посох. Затем показалось и основное тело с головой. Красивая корона, золотые украшения — все это мало походило на маленького служку… с учетом, что перед Фомой стоял взрослый мужчина. И все же знакомые черты внешности в нем легко угадывались. С улыбкой он продолжал свое шествие, в то время как в его глазах скапливались слезы.

— Я так долго ждал, когда ты проснешься… старый друг, — проговорил ехидна, приблизившись к Фоме вплотную и заключив его в объятия, буквально подняв над землей.