<===================Песчаный Холм

Тишина на плоту была гнетущей, как и окружающая морская вода, которая ударялась о дощатое дно. С того момента как Дарлин заняла место на плоту, так и сидела неподвижно, подобно каменной статуе, подтянув колени и выпрямив спину. Её поза чем-то могла напоминать самурая перед обрядом сеппуку. Напряжённые мускулы удерживали то хрупкое равновесие между жизнью и смерть, как и она старалась держать баланс на шатком судёнышке, которое под влиянием движений позади, слегка покачивалось на водной глади. Любое лишнее движение могло опрокинуть хрупкий плот. Моторчик-мельница монотонно булькал, слабо контрастируя с вечным ропотом воды. Звук сливался с мерным скрежетом цепи, которую ежиха перебирала, чтобы отвлечься от мрачных мыслей, пока её колючий напарник пытался управляться с плотом, направляя их куда-то подальше от Мистических Руин. Возвращаться в Стейшн Сквер не имело смысла. Там они с Металликсом когда-то наделали много шуму, и нельзя было быть уверенным, что этот инцидент уже забыт. Поэтому слова о следующей остановке вызвали у неё неприятное чувство, о чём говорило её недовольное дёргание правого уха.. Её беспокоило, смогут ли они вернуться к устью горной реки тем же путем и потом дойти до Блю Ридж. А там уже как судьба вновь обойдётся с ними..

За спиной послышалось движение – Феликс, возможно, мог проверять моторчик, или просто искал точку опоры в качке плота. Дарлин тогда не обернулась. Её взор, тусклый и отрешенный, был прикован к темнеющему горизонту, где гас последний отсвет заката. Океан раскинулся бескрайним, безразличным полотном ее собственной опустошенности. Надежда.. Разве после пережитого могло остаться лично у неё? Не совсем, лишь в её напарнике эта светлая частичка ещё тлела, поскольку у того на самом деле куда было больше шансов обрести будущее. У неё оставался лишь долг, ради которого ещё можно было двигаться вперёд. Навстречу наступающей ночи, которая жаждала принять в свои объятия весь этот мир.

Оглядев потемневшее небо, ежиха стала смотреть сквозь воду. В блеклых лучах солнца, медленно погружающемся в полосу туч, казалось можно было разглядеть нечто похожее на багряное зарево. А в нём виделись иные огни: яростные вспышки энергетических копий в полумраке леса, холодные искры в кроваво-красных глазах Шедоу и накрывающая голубая пелена. Вслед за ними тени всё больше сливались с наступающей синевой ночи, из-за чего мысли всё сильнее кружили, как коршуны над одиноким телом..и в этом угасающем свете вода казалась не просто тёмной – бездонной и бескрайней, как её собственная тоска...

-Всё же..Как я могла при всём своем опыте допустить это?.. – Мысль билась, как бабочка в стекло. После удара по затылку напарника и по дальнейшим действиям со стороны она не могла доверять этой ситуации. Начать диалог было бы глупостью, почти самоубийством. Ёж не скрывал своих намерений и не пытался притвориться, что не будет вредить, как говорил Тейлз... Этот взгляд... Знакомый до боли.. Взгляд убийцы, который преследовал её несколько лет. Будто чужие жизни для него были лишь препятствием на пути. Его цель — устранить угрозу. Она читалась в каждом движении алой радужки, в каждой напряжённой мышце. И когда он замахнулся заряженным энергетическим копьём, это стало очевидным. Его напарница, голубоглазая кошка, смотрела с той же злобой. Она также видела только свою цель — убить её подопечного. Когда имя Тейлза вспыхнуло в её памяти, Дарлин бы хотела, чтобы она вспоминала того маленького лиса с искренней улыбкой, что некогда подарил им свет. Но вспоминая как Шедоу бросился на неё и Найт запутала в лианы, а Тейлз за всем этим просто наблюдал за происходящим, её губы едва не тронул горький оскал. При всём, что они с Феликсом ему рассказали, во многом признались, почему так..? Был он реально напуган от того, что за их укрытие могло произойти или лис действительно намеренно пошел на такой выбор? Как бы то не было, после этого верить во что-то..  было сложно. Особенно верить в то, что они исцелили её по доброте душевной. Всё это начинало ощущаться и выглядеть неестественно. Казалось, что они просто не хотели пачкать руки в крови ещё больше, поэтому старались смыть как можно быстрее — как с неё, так и со своих ладоней. От этой мысли сорентианка сжала кулаки, чувствуя, как песок заскрипел в складках одежды и в корнях каштановых волос. Пальцы крепче обхватили цепь, и она представила, как однажды воспользуется ею.. возможно не в самых хороших целях.

-И в самом деле.. Мобиус - вовсе не тот мир, каким я считала когда-то. Для того, чтобы выжить в этом мире, одних навыков и физической силы.. крайне не достаточно. - Образ происходящего всплыл сам собой, намекая на то, что у Дарлин очень мало ресурсов. Оружие и упорство давали временную силу и защиту, а ее плоть страдала. Другой брони Валькирии так и не удалось найти, а повторная встреча с потенциально бессмертным зверем себя долго ждать не станет. Всё это в купе давало понять, что этот мир требовал больше, чем ежиха могла. И цена тому должна будет выплачена кровью.. Однако стоила она того, чтобы раскрывать эти мрачные секреты Феликсу, которые могут невольно спугнуть его или в худшем случае озлобить с большей силой тот малый круг окружающих, кто мог бы относиться к ним двоим нейтрально. Затруднительно было сказать об этом вслух..

Эта дилемма могла бы больше не пугать, как прежде. Ведь..в её израненном сердце тёмная мана, подпитываемая жертвенной кровью, казалась единственным способом выжить в мире, где доброта делала из тела мишень, а доверие — нож, вонзающийся в спину. Не говоря о том, что это то, что могло помочь андроиду сокрыться от посторонних глаз. Но..всё же вызывала глубокие сомнения, из-за которых ежиха надолго замолкла. Имело ли всё это смысл? Имело смысл скрывать то, что тому цены куда выше? Ведь как бы та не объясняла и не старалась, маскировка дважды подвела. И дело было не в том, что андроид проявлял неосторожность. Нет. Феликс.. возможно просто не мог обманывать самого себя и убеждать, что он не робот. Да и кого-то можно было бы убрать без последствий для себя...  С того последнего раза прошло много времени, и казалось, что в этом нужды больше никогда не будет, но состояние и текущее положение говорило об обратном. На ум приходил ранее упомянутый Изумруд Хаоса... тот самый легендарный артефакт, о котором некогда слагали легенду об его силе, способной творить чудеса..но где такой можно было отыскать, если не известно где остальные части брони её предшественницы разбросаны.

-Хотя..вдруг и того будет мало, когда дело дойдёт до столкновения с бессмертными. Не стоит себя обманывать. Это мне навряд ли поможет.. Возможно как-то получится с ним.. ещё раз. - От этих томных размышлений у Дарлин загудела голова и она правой ладонью начинала тереть висок. Она глубоко вдохнула соленый воздух, пропитанный запахом прошедшей грозы, и разжала кулак. И после этого её латунные ладони легли на холодное дерево плота. Янтарные глаза, утратившие прежний огонь, устремились на силуэт на темнеющем горизонте. Это не был маяк, но что-то похожее на смотровое лежбище. Знакомые образы с Сорента растворялись в багровой воде заката и чернильной тьме ночи. Силуэт казался массивным, как холм или целый необитаемый архипелаг. Проплыть мимо было бы логично, ведь это не имело отношения к Стейшн Скверу и уж тем более к Блю Ридж. Однако кто знает до чего может дойти любопытство Феликса, когда он мог слышать с уст Дарлин незамысловатый вопрос: -Что это..за остров виднеется впереди?

Отредактировано Darlene_Atakane_DAvray (2025-08-19 19:24:05)